Kenneth
Lane Thompson (* Nueva Orleans, 4 de febrero de 1943), conocido como Ken
Thompson, es un pionero en las ciencias de la computación. Su trabajo con el
lenguaje de programación B y el sistema operativo UNIX y Plan 9 para los
laboratorios Bell. Se le adjudica a Thompson, junto a Dennis Ritchie, la creación
de UNIX. En el 2 de
septiembre de 1992, inventa junto a Rob Pike el código de caracteres UTF-8,
pero no fue presentado oficialmente hasta enero de 1993 en una conferencia en
San Diego. Junto con Joseph Condon, creó el hardware y el software para Belle,
un ordenador de ajedrez. Más adelante, con la ayuda del experto ajedrecista
John Roycroft, Thompson distribuyó sus primeros resultados en CD-ROM. El estilo
de programación de Thompson ha influenciado notablemente a otros programadores.
A finales de 2000, Thompson se retiró de los laboratorios de Bell, para
trabajar en Entrisphere donde estuvo hasta 2006. Actualmente trabajaba para
Google en el desarrollo del lenguaje Go.
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